Ekstrakorporal membran oksijenasyonu (ECMO) hayatı tehdit eden kalp ve/veya akciğer yetmezliği durumlarında, bu organların görevini üstlenen bir makinedir. Bu cihazla, genelde boyunda yer alan büyük damara takılan kateter aracılığı ile vücuttan alınan kan özel bir sistemden geçirilir, oksijenasyonu sağlanıp yine büyük bir damar yolu aracılığı ile tekrar hastaya verilir. ECMO, bir köprü tedavi olarak uygulanır ve hastalığının iyileşmesi için gereken zamanın kazanılmasını sağlayarak hastanın hayata tutunmasını sağlar. ECMO dünyada en çok yenidoğan hastalara uygulanır. Yenidoğanlarda genelde geçici solunum problemleri için uygulandığından başarı oranı diğer yaş gruplarına göre daha yüksektir. Kalp veya akciğer hastalığı olan bebekler, ECMO’ya sokulur ve akciğer veya kalp iyileşene kadar bebek bu destek ünitesi ile yaşatılır.
Ankara Üniversitesi Çocuk Hastanesi Yenidoğan Yoğun Bakım Ünitesi 2015 yılından itibaren ülkemizin ilk ve tek Neonatal ECMO merkezi olarak hizmet vermektedir. Dünya çapında bir organizasyon olan ELSO’ya afiliye bir merkez olan ünitemizde, ECMO tedavisi için özel bir ekibin kurulduğunu belirten Prof. Dr. Ömer Erdeve, yaklaşık 3 yılda 20 dolayında hastaya bu çok zahmetli ve özel tedavi yönteminin başarı ile uygulandığını ve sadece kendi hastanemizdeki hastalara değil, ülke çapında sevk edilen kritik hastalara hizmet sunularak hayatta kalmalarının sağlandığını ifade etti.